8 octobre 2024

Portrait synthétique : Confucius

Né en 551 av. J.-C. dans le royaume de Lu (actuelle Chine), Confucius est l’un des penseurs les plus influents de la civilisation chinoise. Issu d’une famille modeste, il se consacre très tôt à l’étude et à la transmission de principes moraux, avec pour objectif de créer une société fondée sur la vertu, le respect et l’éducation. Il est mort à l’âge de 72 ans.

Son enseignement

Confucius valorise l’intégrité personnelle et le respect des autres. Il prône l’importance de l’éducation pour améliorer l’individu et la société, et insiste sur le respect des relations humaines, notamment entre parents et enfants, mais également entre les gouvernants et les gouvernés. Pour lui, la bonne gouvernance repose sur l’exemplarité des dirigeants, et non sur la répression.

Citations clés

- « Choisissez un travail que vous aimez et vous n’aurez pas à travailler un seul jour de votre vie. »
- « On a deux vies, et la deuxième commence quand on se rend compte qu’on n’en a qu’une. »
- « Le silence est un ami qui ne trahit jamais.»
- « Celui qui veut vraiment faire quelque chose trouve un moyen, les autres, des excuses… »
- « Ne fais pas aux autres ce que tu ne voudrais pas qu’ils te fassent.»
- …

Carrière et impact

Confucius a occupé plusieurs fonctions administratives dans son royaume, mais c’est surtout par l’enseignement et ses disciples qu’il a laissé son empreinte. Après sa mort, ses idées ont été compilées dans les « Entretiens » (ou Lunyu), un recueil de ses réflexions sur la vie, la politique et la morale. Ce texte est devenu un pilier de la pensée chinoise.

Influence

Ses idées sur la moralité, la loyauté et la responsabilité ont façonné la culture et la politique chinoises pendant plus de deux millénaires. Le confucianisme, qui repose sur ses enseignements, a influencé la société, les systèmes éducatifs et la gouvernance dans toute l’Asie. Le confucianisme a dominé la pensée chinoise durant des siècles. Cependant, plusieurs événements ont contribué à son déclin comme fondement du système politique et social en Chine. À partir du XXe siècle, des révolutions politiques, notamment la Révolution culturelle (1966-1976) dirigée par Mao Zedong, ont cherché à éliminer les anciennes traditions, y compris le confucianisme, pour promouvoir le communisme.