Aliments congelés ou frais : lesquels conservent le mieux les vitamines ?

Hier, en faisant mes courses, je me suis retrouvée devant le rayon des surgelés. Et là, comme souvent, j’ai entendu cette petite voix dans ma tête : « Bon, oui, c’est pratique, mais c’est sûrement moins bien que du frais, non ? »

Parce que soyons honnêtes, on a tous cette impression quelque part. Aliments congelés ou surgelés = moins naturels = moins nutritifs. C’est logique, non ? Enfin… c’est ce que moi je me dis spontanément.

Alors, j’ai voulu creuser un peu. Histoire de savoir si cette intuition tient vraiment la route…

Spoiler alert : vous risquez d’être surpris. Restez avec moi, on va démêler tout ça !

Aliments congelés ou aliments surgelés : comment ça marche ?

Les fruits et légumes congelés sont souvent mal perçus, comme s’ils étaient transformés, donc forcément de moins bonne qualité ou moins naturels que les frais.

Mais c’est faux.

Ces produits sont généralement récoltés à leur maturité maximale, au moment où ils contiennent le plus de vitamines et minéraux.

Juste après, ils sont rapidement blanchis pour désactiver certaines enzymes responsables de la perte de nutriments.

Puis, ils sont congelés dans les heures qui suivent (Discover Real Food in Texas).

Ce processus permet de bloquer la dégradation des vitamines, contrairement aux légumes frais qui, eux, commencent à perdre des nutriments dès la récolte. Ensuite, il y a le transport, le stockage en magasin, le stockage chez toi…

✅ Prenons un exemple : une étude montre que les petits pois peuvent perdre jusqu’à 51 % de leur vitamine C après seulement trois jours de stockage au réfrigérateur, alors que ceux qui sont congelés immédiatement après récolte conservent 90 % de cette vitamine (Discover Real Food in Texas)(Verywell Health). Ce simple fait renverse déjà l’idée que « frais » est toujours synonyme de « meilleur ».

Les vitamines hydrosolubles : un net avantage pour les aliments congelés

Les vitamines hydrosolubles comme la vitamine C et les vitamines du groupe B sont particulièrement sensibles à la chaleur, à l’air et à l’eau.

Ces vitamines se dégradent rapidement une fois que les fruits et légumes sont cueillis. En revanche, les produits congelés, grâce à leur transformation rapide, conservent entre 75 % et 90 % de leurs vitamines, là où les produits frais perdent jusqu’à 50 % après une semaine de stockage (Verywell Health).

Oui, vous avez bien lu, vos épinards congelés peuvent être beaucoup plus riches en vitamine C que ceux que vous achetez frais, si vous attendez juste quelques jours pour les consommer.

Suivez-moi sur FB

Mais… attention ! La cuisson joue aussi un rôle

✅ Ok, la congélation conserve souvent mieux les vitamines.

Mais, la cuisson a aussi un effet sur la dégradation des vitamines. De longues cuissons, comme bouillir, réduisent également les vitamines hydrosolubles. Pour préserver ces nutriments, optez pour des cuissons rapides, comme à la vapeur ou au wok.

Autres avantages des aliments congelés !

Au-delà des vitamines, les produits congelés ont d’autres intérêts non négligeables :

Ils sont disponibles toute l’année
Ils sont généralement moins chers que les frais
Et surtout, ils vous permettent d’éviter le gaspillage. Combien de fois avez-vous vu des légumes frais finir au fond de votre frigo avant de les jeter ? Les produits congelés, eux, peuvent se conserver des mois tout en gardant leurs nutriments (Nutrition Advance).

Convaincu(e) ?

Alors, aliments frais ou aliments congelés ? Les deux peuvent être de bonnes options, mais il semble que les produits congelés sont plus nutritifs, que les produits frais. Par conséquent, la prochaine fois que vous faites vos courses, n’hésitez pas à prendre quelques fruits et légumes congelés : ils sont pratiques, économiques, et vous apportent autant, voire plus de bienfaits que les frais.

Convaincu(e) ?

Au fait ? Savez-vous la différence entre surgelé et congelé ?

En théorie :

Congelé = produit congelé lentement, souvent à domicile (dans un congélateur classique, à environ –18 °C).
Surgelé = produit congelé rapidement, industriellement, à très basse température (souvent en dessous de –30 °C).

Mais en pratique, dans le langage courant (et dans Google), les gens tapent les deux, sans toujours connaître la nuance. Et dans les résultats de recherche, les deux termes sont présents.

Dans le même esprit :

🔗 Peut-on recongeler après décongélation ?

🔗 Les graines chia : superaliment ou effet de mode ?

🔗 Boire du citron à jeun est une mauvaise idée

🔗 Attention aux effets indésirables du gingembre

🔗 Attention aux effets indésirables du curcuma

🔗 Non, le vinaigre de cidre ne fait pas maigrir

🔗 Non, l’ananas ne fait pas maigrir

🔗 La viande rouge danger ou pas ?

🔗 Attention au mélange pamplemousse – médicaments

🔗 Les olives noires : choisissez-les bien

🔗 Comment choisir du vrai miel