Acrasie (Akrasia) : Et si vos échecs avaient enfin une explication ?
Vous savez que fumer tue, pourtant vous allumez une cigarette.
Vous connaissez les bienfaits du sport, mais vous restez dans votre canapé.
Vous voulez économiser, mais vous craquez sur un achat inutile.
Vous reportez ce dossier important pour scroller sur votre téléphone.
Bienvenue dans le monde de l’akrasia (acrasie).
Faites le test en fin d’article pour connaître votre niveau !
Aristote avait tout compris
Il y a 2400 ans, Aristote a forgé ce terme pour désigner cette bizarrerie fondamentalement humaine : agir contre son propre jugement. (Du grec ancien ἀκρασία, « absence de maîtrise de soi ».)
Littéralement « absence de maîtrise de soi », l’acrasie va bien au-delà d’un simple manque de volonté. C’est cette guerre civile permanente entre le « moi rationnel » qui planifie et le « moi impulsif » qui agit.
Le philosophe grec s’opposait ainsi à son maître Socrate, qui pensait qu’on pouvait très bien mal agir en connaissance de cause. Pour Socrate, le mal venait de l’ignorance : si on connaît le bien, on le fait forcément.
Aristote l’a contredit avec génie : on peut parfaitement connaître le bien et choisir le mal. Révolutionnaire à l’époque, évident aujourd’hui.
La science d’aujourd’hui confirme Aristote
Les neurosciences modernes confirment l’intuition d’Aristote, mais la réalité est plus subtile que la simplification « cerveau gauche vs cerveau droit ».
En réalité, trois systèmes neurologiques s’affrontent :
Le cortex préfrontal : siège de la planification, du raisonnement et du contrôle inhibiteur. C’est votre « moi futur » qui pense à long terme.
Le système limbique : (amygdale, striatum ventral) : centre des émotions et de la récompense immédiate. C’est votre « moi présent » qui veut du plaisir maintenant.
Les ganglions de la base: gèrent les habitudes automatiques, bonnes ou mauvaises.
L’acrasie survient quand le système limbique, plus rapide et plus ancien, court-circuite le cortex préfrontal, plus lent mais plus sage.
Le neuroscientifique David Eagleman compare cela à « un éléphant (l’émotion) monté par un cavalier (la raison) ». Devinez qui gagne quand ils sont en désaccord ?
Cette architecture cérébrale explique pourquoi la volonté seule ne suffit pas : vous ne pouvez pas raisonner avec un système qui ne parle pas le langage de la logique.
L’acrasie explique pourquoi les bonnes résolutions échouent, pourquoi on procrastine, pourquoi l’enfer est pavé de bonnes intentions. C’est peut-être le concept le plus utile de toute la philosophie antique pour comprendre nos comportements modernes.
Contrairement à ce qu’on pourrait croire, reconnaître son acrasie n’est pas un aveu de faiblesse, mais un acte de lucidité. Cela permet de prendre du recul : « Ah, c’est mon acrasie qui parle » au lieu de « je suis nul, je n’ai aucune volonté. »
Comment utiliser les termes acrasie ou akrasia ou akrasique
- « Je suis victime d’acrasie » quand vous agissez contre votre propre intérêt
- « C’est de l’acrasie pure » pour décrire un comportement irrationnel
- « Mon acrasie me conduit à… » quand vous cédez à l’impulsion
L’adjectif s’écrit akrasique et non acrasique… Néanmoins, ces mots n’existent pas dans les dictionnaires. On le trouve dans des ouvrages académiques, encyclopédies ou lexiques de philosophie.
L’akrasia ou acrasie moderne
À l’ère des réseaux sociaux, des notifications permanentes et de la consommation à outrance, l’acrasie n’a jamais été autant exploitée.
Nos environnements modernes abusent systématiquement de cette faille de notre cerveau reptilien pour nous tenter… et ça marche !
Comment lutter contre l’acrasie ?
Puisque l’acrasie est un conflit neurologique, il faut ruser avec son cerveau. Exactement comme pour une addiction… Mais, oui, c’est difficile.
✅ Quelques stratégies éprouvées
- Éliminer les tentations de votre environnement (impossible de manger des chips si vous n’en achetez pas),
- Utiliser des « contrats avec soi-même » (paris publics, applications de blocage),
- Fractionner les tâches difficiles en micro-actions de 2 minutes (voir le bonus en fin d’article),
- Et surtout, prévoir vos moments de faiblesse pour les anticiper.
L’idée ? Donner un avantage tactique à votre cerveau gauche rationnel sur votre cerveau droit impulsif.
Aristote nous offre ainsi un miroir troublant : l’acrasie révèle que nous sommes fondamentalement humains, et que la condition humaine elle-même est un perpétuel combat entre ce que nous savons et ce que nous faisons.
Alors, la prochaine fois que vous cédez à une impulsion contre votre meilleur jugement, pensez à Aristote. Il vous comprendrait parfaitement. Et maintenant, vous avez quelques armes pour riposter !
Pour ceux qui veulent en savoir plus : cliquez sur « en savoir plus«
Quelques stratégies contre l’acrasie
✅ Le « Bundling » (regroupement)
Associez une corvée à un plaisir : ne regardez votre série préférée QUE sur le tapis de course.
✅ Les « Implementation Intentions »
Au lieu de « je vais faire du sport », dites « Lundi, mercredi et vendredi à 7h, je cours 20 minutes dans le parc ». La précision désactive l’acrasie.
✅ La règle des 10 minutes
Face à une tentation : « OK, mais dans 10 minutes ». Souvent, l’envie passe. Vous donnez au cortex préfrontal le temps de rattraper le système limbique.
✅ Le « Temptation Bundling »
Créez une association conditionnelle : « Je ne bois mon café préféré QUE quand je travaille sur ce dossier ennuyeux. »
L’objectif n’est pas d’avoir plus de volonté, mais de créer un système où vous n’en avez pas besoin.
Quand l’acrasie n’est pas un ennemi
Attention : l’acrasie n’est pas toujours négative.
Parfois, notre « cerveau impulsif » capte des signaux que notre rationalité ignore :
– L’intuition créative : Combien d’artistes ont créé leurs meilleures œuvres en « procrastinant » sur un autre projet ?
– L’intelligence émotionnelle : Renoncer à une promotion rationnellement avantageuse parce que « quelque chose ne va pas » peut être sage.
– La spontanéité relationnelle : Dire « je t’aime » impulsivement plutôt que calculer le bon moment.
– L’auto-protection : Reporter une tâche peut signaler un burn-out imminent que votre raison refuse d’admettre.
Le philosophe Harry Frankfurt distingue l’acrasie problématique (qui nous éloigne de nos valeurs profondes) de la rébellion saine (qui nous protège d’un contrôle excessif).
La question n’est donc pas d’éliminer l’acrasie, mais de comprendre quand l’écouter et quand la contrer.
🌟🌟🌟 Bonus : Testez votre niveau d’acrasie
Quiz rapide : Comptez combien de situations vous concernent
□ Vous consultez votre téléphone dans les 5 min après le réveil
□ Vous avez un abonnement gym que vous n’utilisez pas
□ Vous achetez des livres que vous ne lisez jamais
□ Vous mangez alors que vous n’avez pas faim
□ Vous reportez systématiquement les tâches importantes
□ Vous restez dans une relation/travail que vous savez mauvais pour vous
□ Vous scrollez alors que vous aviez prévu de vous coucher
□ Vous connaissez vos objectifs mais ne passez pas à l’action
Résultat
– 0-2 : Acrasie faible (ou vous vous mentez !)
– 3-5 : Acrasie modérée (normal, vous êtes humain)
– 6-8 : Acrasie forte (il est temps d’agir)
Important : Ce n’est pas un défaut moral, c’est un défi neurologique. La culpabilité aggrave l’acrasie. La lucidité la diminue.
Dans le même esprit, connaissez-vous les termes :
Restez informé(e).
Recevez les nouveaux articles : santé, bien-être, société, culture générale — sans pub, sans enjolivement, sans concession.
Votre adresse ne sera jamais partagée. Vous vous désabonnez en un clic.
