Les produits congelés moins riches en vitamines ? Pas si sûr !

Tu as sûrement déjà entendu dire que les fruits et légumes congelés seraient moins nutritifs que les produits frais. Pourtant, c’est loin d’être vrai. À vrai dire, dans la plupart des cas, les produits congelés conservent plus de vitamines. Si tu en doutes, reste avec moi ! Je t’explique pourquoi ce mythe persiste et surtout pourquoi il est faux.

Congélation et conservation des nutriments : une solution efficace

Les fruits et légumes congelés sont souvent mal perçus, comme s’ils étaient transformés, donc forcément de moins bonne qualité ou moins naturels que les frais. Mais, voilà pourquoi, c’est faux.

Ces produits sont généralement récoltés à leur maturité maximale, là où ils contiennent le plus de vitamines et minéraux. Juste après, ils sont rapidement blanchis pour désactiver certaines enzymes responsables de la perte de nutriments. Puis, ils sont congelés dans les heures qui suivent​ (Discover Real Food in Texas). Ce processus permet de bloquer la dégradation des vitamines, contrairement aux légumes frais qui, eux, commencent à perdre des nutriments dès la récolte. Ensuite, il y a le transport, le stockage en magasin, le stockage chez toi…

Prenons un chiffre : une étude montre que les petits pois peuvent perdre jusqu’à 51 % de leur vitamine C après seulement trois jours de stockage au réfrigérateur, alors que ceux qui sont congelés immédiatement après récolte conservent 90 % de cette vitamine (Discover Real Food in Texas)​(Verywell Health). Ce simple fait renverse déjà l’idée que « frais » est toujours synonyme de « meilleur ».

Les vitamines hydrosolubles : un net avantage pour les produits congelés

Les vitamines hydrosolubles comme la vitamine C et les vitamines du groupe B sont particulièrement sensibles à la chaleur, à l’air et à l’eau. Ces vitamines se dégradent rapidement une fois que les fruits et légumes sont cueillis. En revanche, les produits congelés, grâce à leur transformation rapide, conservent entre 75 % et 90 % de leurs vitamines, là où les produits frais perdent jusqu’à 50 % après une semaine de stockage ​(Verywell Health). Oui, tu as bien lu, tes épinards congelés peuvent être plus riches en vitamine C que ceux que tu achètes frais, si tu attends trop longtemps pour les consommer.

Mais… attention ! La cuisson joue aussi un rôle

Ok, la congélation conserve souvent mieux les vitamines. Mais, la cuisson a aussi un effet sur la dégradation des vitamines. De longues cuissons, comme bouillir, réduisent également les vitamines hydrosolubles. Pour préserver ces nutriments, opte pour des cuissons rapides, comme à la vapeur ou au wok. 

Autres avantages des produits congelés !

Au-delà des vitamines, les produits congelés ont d’autres intérêts non négligeables :

• Ils sont disponibles toute l’année
• Ils sont généralement moins chers que les frais
• Et surtout, ils te permettent d’éviter le gaspillage. Combien de fois as-tu vu des légumes frais finir au fond de ton frigo avant de les jeter ? Les produits congelés, eux, peuvent se conserver des mois tout en gardant leurs nutriments ​(Nutrition Advance).

Conclusion

Alors, frais ou congelé ? Les deux peuvent être de bonnes options, mais il est clair que les produits congelés ne sont pas moins nutritifs, et peuvent même l’être beaucoup plus. Par conséquent, la prochaine fois que tu fais tes courses, n’hésite pas à prendre quelques fruits et légumes congelés : ils sont pratiques, économiques, et t’apportent autant, voire plus de bienfaits que les frais.

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